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一项新的研究表明，人体释放分子”制动器“启

　　根据发表在杂志上的一项新研究，免疫系统动员专门细胞抵御感染的能力在一定程度上依赖于称为microRNAs的微小分子，这种分子起到释放“刹车”的作用，使细胞处于休眠状态直到需要。

　　“这些小的微RNA在平衡免疫系统的开关状态方面起着重要作用，”康妮·克劳奇克(Connie Krawczyk)博士说。他是范安德尔研究所(Van Andel Institute)代谢和营养规划小组的副教授，也是该研究的资深作者。“我们的发现揭示了对免疫功能的细节和细节的新见解，并增加了越来越多的知识，这些知识有一天可以被用来优化疫苗或免疫疗法来治疗多种疾病。”

　　人体的免疫反应是由许多不同的细胞和成分组成的，每个细胞和成分在对抗病原体、清除癌症等异常细胞和启动愈合过程中都发挥着各自的作用。在没有威胁的情况下，免疫细胞必须保持准备状态，但处于“休息”状态。

　　microRNAs是这个复杂的防御系统的一部分。这些小RNA分子可以快速调节基因表达，进而直接影响免疫应答。重要的是，Krawczyk和她的同事发现，单一的微RNA可以在一种细胞类型中调控多个基因，而在另一种细胞类型中却没有什么作用，这种适应可以微调免疫反应，并确保正确的免疫细胞在正确的时间部署。

　　例如，一种叫做microRNA-9的特定的微RNA通过调节帮助细胞休眠的“刹车”来帮助确定启动免疫反应的树突状细胞是活跃的还是不活跃的。一旦启动行动，microRNA-9就会释放出“制动器”，让人们能够获得使细胞正常工作所需的基因。

　　Krawczyk说：“我们的研究真正深入了免疫系统是如何工作的，以及它是如何对病原体做出如此具体的反应的。”“这些发现增加了支持microRNAs治疗潜力的越来越多的证据。”